Nico Paz guide l'Argentine vers un large succès contre la Bolivie

L'Argentine a surclassé la Bolivie 4-0 ce jeudi soir, inaugurant l'ère post-Messi de manière pragmatique. Le score est lourd, mais le véritable test s'est joué en parallèle : Gianluca Prestianni fêtait sa première titularisation avec l'Albiceleste, tandis que Nico Paz réaffirmait son statut d'héritier présumé. Lionel Scaloni a continué d'assembler les pièces d'une Argentine prête à se projeter sans son icône absolue.

Le film du match

Lautaro Martínez a débloqué la situation en première période, traçant une voie que l'Argentine n'allait plus quitter. Paz a ensuite doublé la mise (2-0), affichant toute l'assurance attendue dans les derniers mètres. Alors que Prestianni était toujours sur la pelouse, Paz a servi Cristian Romero pour le 3-0, une action qui a mis en lumière son aisance à faire circuler le ballon et à trouver des partenaires dans les zones de vérité.

Prestianni, sous le feu des projecteurs pour sa deuxième sélection et sa toute première d'entrée de jeu, a cédé sa place à la 56e minute, avec une sélection argentine confortablement installée dans la rencontre. Flaco López a parachevé le succès en toute fin de partie, scellant un 4-0 qui illustre l'hégémonie argentine du début à la fin.

Les protagonistes

Prestianni abordait cette rencontre avec le statut d'un profil encore en plein développement au sein du groupe national. Cette deuxième sélection, honorée en tant que titulaire, constituait un jalon important dans sa progression, offrant à Scaloni l'occasion d'évaluer si le jeune talent pouvait représenter une option viable pour ce nouveau cycle. Ses 56 minutes de jeu ont fait office d'exposition maîtrisée : suffisamment pour s'exprimer, sans risquer de griller les étapes.

De son côté, Paz n'avait plus rien d'un simple espoir en rodage. Déjà désigné comme l'héritier de Messi en Argentine, il porte un statut qui dépasse la seule exigence du bon jeu. Son but et sa passe décisive face à la Bolivie sont venus confirmer les attentes : celles d'un attaquant moderne, polyvalent, capable à la fois de créer et de conclure. Évoluant à Côme en Serie A, il présente un profil distinct du traditionnel numéro 9, un rôle que Messi n'a d'ailleurs jamais véritablement incarné.

Scaloni, en poste depuis 2018, s'impose comme l'architecte de cette transition. L'enjeu dépassait la simple victoire dans un match amical : il s'agissait d'observer, d'essayer, de consolider. L'Argentine a besoin de savoir sur quels éléments elle pourra bâtir son avenir immédiat.

Pourquoi ce match compte

L'Argentine se trouve à un tournant. Messi a incarné le point de repère ultime pendant si longtemps que la moindre initiative après son départ se charge d'une résonance particulière. Une rencontre de préparation face à la Bolivie peut sembler anecdotique, mais elle s'inscrit dans un processus plus vaste : identifier et valider des alternatives afin de maintenir la sélection au sommet. Prestianni fait partie des nombreuses cartes que Scaloni observe attentivement. Paz, quant à lui, est déjà une valeur sûre de l'effectif, un joueur sur lequel l'encadrement mise publiquement pour incarner la relève à ce poste.

Pour une nation de football telle que l'Argentine, où chaque génération a été marquée par des figures emblématiques, cette passation de pouvoir s'avère complexe. Il ne s'agit pas seulement de qualités techniques, mais d'adhésion populaire, de narration et de capacité à supporter la pression. Une pression à laquelle Paz se retrouve confronté dès son plus jeune âge.

Les prochaines étapes

L'Argentine a un autre match amical au programme face au Burkina Faso dimanche, poursuivant ainsi sa phase d'expérimentation avant les adieux symboliques prévus pour Messi la semaine suivante, un mercredi au Bénin. Ces rencontres servent de banc d'essai où Scaloni peut tester différentes associations, juger des affinités entre joueurs et peaufiner ses principes tactiques.

Chaque score et chaque copie individuelle nourriront la réflexion du sélectionneur. Prestianni aura-t-il d'autres opportunités de se montrer ? Paz restera-t-il au premier plan du projet ? Les prochaines semaines apporteront leurs réponses, mais ce net succès contre la Bolivie a déjà livré de précieux enseignements sur les forces en présence.