El caso del Manchester City amenaza la reelección de Gianni Infantino

El veredicto que declaró al Manchester City culpable de infringir las normas financieras de la Premier League durante nueve años ha reabierto un frente de contestación internacional contra Gianni Infantino. Rui Pinto salió al paso para defender que el presidente de la FIFA no debe tener cabida en el futuro de este deporte, vinculando de forma directa el desenlace del proceso británico con decisiones tomadas en el pasado por el dirigente.

Qué ha pasado

Rui Pinto, de 37 años, arremetió con dureza contra el liderazgo de Gianni Infantino tras conocerse la resolución del caso contra el club inglés. El creador de la plataforma Football Leaks afirmó tajantemente que «Gianni Infantino se ha convertido en un cáncer para el fútbol y no debería tener lugar en el futuro de este deporte», reiterando sus acusaciones de que el mandatario benefició activamente al Manchester City y al Paris Saint-Germain durante su etapa en la UEFA. Conviene recordar que toda la investigación disciplinaria desarrollada por la Premier League se originó a partir de las filtraciones desveladas por Football Leaks en 2018.

La presión sobre el presidente de la FIFA no procede únicamente de las palabras del informante portugués ni del expediente económico británico. La UEFA acusó formalmente a Infantino de administración desleal en una causa vinculada al programa FIFA Forward Enterprise. De manera paralela, el mandatario encajó un revés político mayúsculo en su propio país de origen, después de que la Asociación Suiza de Fútbol acordase retirar oficialmente su respaldo al máximo mandatario del fútbol mundial.

Para argumentar esta ruptura institucional, el organismo helvético se mostró especialmente crítico con el rumbo de los acontecimientos recientes. «Desde la perspectiva de la SFV, diversos incidentes suscitan dudas fundamentales en torno al liderazgo, la gobernanza, la transparencia y los procesos de toma de decisiones en el seno de la FIFA», indicó la federación suiza al oficializar su distanciamiento del dirigente.

Cronología: Del hombre fuerte de la UEFA al presidente cuestionado

El origen de este escenario se remonta a los primeros años de implantación del control económico en el fútbol europeo y llega hasta las próximas elecciones.

En 2014, documentos filtrados señalaban que Infantino habría negociado entre bastidores la imposición de sanciones más leves para el Manchester City y el Paris Saint-Germain, justo en el periodo en el que la disciplina financiera de estos proyectos empezaba a estar bajo lupa. La cuestión parecía zanjada en los despachos hasta que, en 2018, la masiva difusión de información a través de Football Leaks sacó a la luz contratos internos y comunicaciones confidenciales, impulsando la intervención formal de los comités disciplinarios de la competición inglesa.

El desenlace deportivo de aquellas pesquisas se plasma ahora, con la resolución de culpabilidad contra el club mancuniano por irregularidades cometidas a lo largo de nueve años, si bien la entidad citizen continúa negando con rotundidad cualquier conducta ilícita. El Manchester City cuenta ahora con un plazo que concluye el 2 de octubre para formalizar su recurso ante las instancias competentes.

En el terreno institucional global, el calendario electoral entra en una fase clave a finales de año. Los sectores disconformes con la presidencia de la FIFA disponen hasta el 18 de noviembre para presentar formalmente una candidatura alternativa. Si no surge un contendiente con apoyos sólidos antes de esa fecha, Infantino tendrá vía libre para aspirar a un cuarto mandato en el organismo, previsto para marzo de 2027.

Por qué es relevante

La retirada del apoyo por parte de la Federación Suiza constituye una fractura simbólica y de calado político en el núcleo central del fútbol europeo. Desde una perspectiva histórica, la UEFA y sus federaciones adscritas han desempeñado un rol determinante en la definición de la gobernanza global del deporte. La acumulación de sombras compromete la autoridad moral de la cúpula de Zúrich y profundiza la distancia existente entre Europa y la dirección de la FIFA.

No obstante, el sistema electoral de la FIFA se fundamenta en el principio de un voto por cada federación miembro. Dicha estructura suele otorgar una ventaja notable a quien ocupa el cargo y gestiona la asignación de los fondos de desarrollo, blindando a la presidencia frente a movimientos de descontento concentrados exclusivamente en el ámbito europeo. A menos que este rechazo logre sumar el respaldo de otras confederaciones, Infantino conservará una base institucional suficiente para asegurar su continuidad.

Próximos pasos

El primer hito trascendental llegará el 2 de octubre, fecha límite para que el Manchester City formule su apelación judicial e intente revocar las conclusiones dictaminadas por la Premier League. El desarrollo de este litigio tendrá un impacto decisivo en la credibilidad y el balance del modelo de control financiero de las últimas décadas.

Al mismo tiempo, el foco se desplazará al 18 de noviembre, momento en el que vence el plazo reglamentario para registrar candidaturas a la presidencia de la FIFA. Queda por dilucidar si un frente amplio de federaciones europeas consensuará un candidato alternativo o si Infantino concurrirá en solitario hacia los comicios de marzo de 2027.